دراسة جديدة: هل يمكن للحمضيات أن تقلل من خطر الاكتئاب؟

يُعدّ الاكتئاب من أكثر الأمراض النفسية انتشارًا في العالم، ومع تزايد الاهتمام بالنهج البديلة إلى جانب العلاجات الدوائية، تبرز التغذية كعامل مؤثر في الصحة العقلية. في هذا السياق، كشفت دراسة حديثة نُشرت في مجلة BioMed Central (BMC) أن الاستهلاك المنتظم للحمضيات قد يقلل من خطر الإصابة بالاكتئاب.

يؤكد العلماء منذ فترة طويلة على أهمية صحة الأمعاء في تعزيز الصحة النفسية، حيث إن توازن البكتيريا المعوية يمكن أن يحدّ من الالتهابات المرتبطة بالاضطرابات النفسية. وتركز الدراسة الجديدة على بكتيريا “Faecalibacterium prausnitzii” المعروفة بخصائصها المضادة للالتهابات، والتي يبدو أن تناول الحمضيات يعزز وجودها في الأمعاء.

هذه البكتيريا تلعب دورًا أساسيًا في دورة SAM المسؤولة عن دعم إنتاج السيروتونين والدوبامين، وهما ناقلان عصبيان أساسيان في تنظيم المزاج.

استندت الدراسة إلى بيانات من برنامج Nurses’ Health Study II الذي شمل أكثر من 32,000 امرأة، حيث قام المشاركون بالإبلاغ عن حالاتهم الصحية كل عامين، بما في ذلك ما إذا كانوا يعانون من الاكتئاب. كما تم تسجيل عاداتهم الغذائية بشكل منتظم، وتحليل عينات من الدم والبراز لدى مجموعة أصغر لدراسة التغيرات الميكروبيولوجية والاستقلابية.

وأظهرت النتائج أن النساء اللواتي تناولن الحمضيات بانتظام كنّ أقل عرضة للإصابة بالاكتئاب بنسبة 22% مقارنة باللواتي لم يستهلكنها بشكل كافٍ. وحتى بعد احتساب عوامل أخرى مثل مؤشر كتلة الجسم (BMI)، النشاط البدني، استهلاك الكحول والعادات الغذائية الأخرى، ظل التأثير الإيجابي للحمضيات واضحًا. كما وُجد أن تناول الحمضيات مرتبط بزيادة في وجود البكتيريا النافعة “Faecalibacterium prausnitzii” التي تساهم في صحة الأمعاء.

على الرغم من هذه النتائج المشجعة، إلا أن الدراسة تحمل بعض القيود، حيث إنها دراسة رصدية، مما يعني أنه لا يمكن إثبات علاقة سببية مباشرة بين تناول الحمضيات وتقليل خطر الاكتئاب. كما أن البيانات الغذائية معتمدة على تقارير المشاركين أنفسهم، مما قد يجعلها عرضة لبعض الأخطاء.

لذلك، تحتاج الأبحاث المستقبلية إلى التحقق بشكل أعمق من مدى قدرة استهلاك الحمضيات على الوقاية من الاكتئاب أو تخفيف أعراضه. وإذا أكدت دراسات أخرى هذه النتائج، فقد يفتح ذلك الباب أمام توصيات غذائية موجهة أو علاجات تعتمد على البروبيوتيك كخيار جديد للوقاية والعلاج من الاكتئاب.

فاطمة الزهراء عاشور