سرّ العمر المديد: بين نمط الحياة والعوامل الوراثية

لطالما سعى الإنسان إلى حياة طويلة وصحية، لكن في عصرنا الحالي، تزايدت النصائح والطرق التي يُعتقد أنها تساهم في إطالة العمر، بدءًا من الحميات الغذائية الخاصة والأطعمة الفائقة الفائدة (Superfoods)، مرورًا بممارسات الصيام والنوم الصحي، وصولًا إلى المكملات الغذائية والتمارين الرياضية. ولكن إلى أي مدى يمكننا بالفعل التحكم في طول عمرنا؟ وما العوامل التي تؤثر حقًا على متوسط العمر المتوقع؟

العمر البيولوجي مقابل العمر الزمني

تُفرق هانا شايبليش، الباحثة في معهد ماكس بلانك لبيولوجيا الشيخوخة، بين نوعين من العمر:
• العمر الزمني وهو عدد السنوات التي مرت منذ ولادتنا.
• العمر البيولوجي الذي يعكس الصحة والحيوية.

وتؤكد الباحثة أنه من خلال أسلوب الحياة الصحي، يمكن أن يكون العمر البيولوجي أقل من العمر الزمني، مما يعني أن الإنسان يمكنه التحكم جزئيًا في معدل تقدمه في العمر. لكن الجينات تلعب أيضًا دورًا مهمًا، حيث تشير التقديرات إلى أن 10-15٪ من طول العمر تحدده العوامل الوراثية، بينما يرى باحثون آخرون أن هذا التأثير قد يصل إلى 30٪، فيما يعود الباقي إلى نمط الحياة.

ثمانية عوامل تساهم في إطالة العمر

أظهرت دراسة أمريكية حديثة أن هناك ثمانية عوامل رئيسية يمكن أن تزيد متوسط العمر المتوقع بحوالي 20 سنة، من أبرزها:
1. اتباع نظام غذائي صحي، ويفضل أن يكون أقرب إلى النظام الغذائي المتوسطي، الغني بالفواكه، والخضروات، والحبوب الكاملة، وزيت الزيتون، مع تناول الأسماك بانتظام.
2. تقليل مستويات التوتر، حيث تؤثر الضغوط النفسية المزمنة سلبًا على الصحة وتسرّع عملية الشيخوخة.
3. الحصول على قسط كافٍ من النوم، إذ يُنصح بالنوم لمدة تتراوح بين 7 إلى 8 ساعات يوميًا حسب العمر والاحتياجات الفردية.
4. ممارسة النشاط البدني بانتظام، حيث تعود كل حركة إضافية بفوائد صحية، وإن كان من الأفضل دمج بعض التمارين المكثفة ضمن الروتين اليومي.
5. الحفاظ على علاقات اجتماعية إيجابية، فالتفاعل الاجتماعي المستمر يساعد على تعزيز الصحة النفسية والجسدية.
6. الإقلاع عن التدخين الذي يُعد أحد أهم أسباب تقليل متوسط العمر المتوقع.
7. تقليل استهلاك الكحول، حيث يرتبط الإفراط في تناوله بالعديد من المشكلات الصحية.
8. تجنب تعاطي المسكنات الأفيونية التي تؤثر على الصحة الجسدية والعقلية.

تقليل الطعام لإطالة العمر

تشير الدراسات التي أجريت على مدى 90 عامًا إلى أن تقليل استهلاك السعرات الحرارية بنسبة 20-30٪ قد يساهم في إطالة العمر وتحسين الصحة. وقد ثبتت هذه النتائج في تجارب على الكائنات الحية المختلفة، حيث أدى تقليل الطعام إلى إطالة عمرها.

ويرى الباحث كارل لينارد رودولف أن تقليل الطعام يضع الجسم في حالة “إجهاد خفيف”، مما يدفع الخلايا للعمل بكفاءة أكبر. لكنه يحذر من الإفراط في تقليل السعرات الحرارية، لأن ذلك قد يؤدي إلى سوء التغذية ونقص العناصر الأساسية، مما يضر بالصحة على المدى الطويل. لذلك، يُفضل اعتماد تقليل معتدل ومنتظم في كميات الطعام بدلاً من الصيام القاسي أو الأنظمة الغذائية الصارمة.

هل يمكن ضمان طول العمر؟

رغم أن اتباع نمط حياة صحي يمكن أن يطيل العمر ويحسن جودته، إلا أنه لا يضمن تجنب جميع الأمراض. فبعض العوامل الخارجة عن السيطرة، مثل الاستعداد الوراثي للأمراض المزمنة، قد تؤثر على متوسط العمر المتوقع. كما أن الباحثين يشددون على ضرورة التركيز ليس فقط على إطالة العمر، ولكن أيضًا على تحسين جودة الحياة، بحيث يكون التقدم في العمر مصحوبًا بالصحة والنشاط، وليس مجرد امتداد للسنوات.

فاطمة الزهراء عاشور