في خرق لواحدة من المسلمات الراسخة في علم الأحياء العصبي، كشفت دراسة نُشرت في مجلة Nature Cell Biology يوم 10 أفريل 2025 عن وجود خلايا جذعية عصبية متعددة القدرات في أماكن لم يكن يُعتقد أنها تؤوي مثل هذا النوع من الخلايا، أي خارج الجهاز العصبي المركزي.
الدراسة، التي أشرف عليها فريق بحث دولي بقيادة العالم هانز آر. شيلر من معهد ماكس بلانك للطب الجزيئي، توصلت إلى أن هذه الخلايا، المعروفة علميًا بالخلايا الجذعية العصبية المحيطية (pNSCs)، تتواجد في مناطق مثل أطراف الجنين، الرئة، الذيل، العقد الجذرية الظهرية، وحتى في رئة الفأر البالغ.
ما يجعل هذا الاكتشاف بالغ الأهمية هو أن هذه الخلايا ليست فقط مشابهة في بنيتها وخصائصها لتلك المعروفة في الدماغ، بل إنها قادرة أيضًا على التجدد الذاتي والتمايز إلى خلايا عصبية وخلايا دبقية، وهو ما يفتح الباب أمام مراجعة عميقة للفهم التقليدي لأماكن نشأة وتواجد الخلايا العصبية الجذعية.
تحليلات التعبير الجيني والتعقب الخلوي أظهرت أن هذه الخلايا المحيطية تنشأ من الخلايا الظهارية العصبية (neuroepithelium)، وهو نفس الأصل الذي تنبثق منه الخلايا العصبية المركزية. كما أنها تعبّر عن جينات محورية مثل Sox1، ما يعزز الفرضية القائلة بوجود مسار نمو مشترك بين هذه الخلايا، سواء داخل الجهاز العصبي المركزي أو خارجه.
هذا الاكتشاف قد يُحدث ثورة في مجالات الطب العصبي والطب التجديدي، من خلال توفير مصدر خلوي جديد قابل للتوجيه نحو ترميم الأعصاب المتضررة أو حتى تطوير علاجات جديدة لأمراض مثل التصلب اللويحي أو إصابات الحبل الشوكي
فاطمة الزهراء عاشور