تشهد درجات الحرارة ارتفاعًا غير مسبوق حيث تجاوزت الأربعين درجة مئوية، مما يدفع الكثيرين إلى تشغيل أجهزة التكييف طوال الليل للتغلب على الحرارة. ومع ذلك، يحذر الخبراء من أن الاستخدام المفرط لهذه الأجهزة قد يؤدي إلى تأثيرات صحية سلبية، مثل تهيج العيون، والجلد، والحلق، والأنف، والأذنين، نتيجة لجفاف البيئة المحيطة.
تلعب أجهزة التكييف دورًا حيويًا في إزالة الرطوبة وتبريد الأجواء الداخلية خلال فترات الحرارة المرتفعة، إلا أن المختصين يؤكدون على أهمية استخدامها بشكل معتدل وواعٍ. فالهواء الجاف الذي تنتجه هذه الأجهزة يمكن أن يتسبب في فقدان الجلد والأغشية المخاطية لرطوبتها الضرورية، مما يؤدي إلى شعور بعدم الراحة وظهور حالات تهيجية.
تُظهر الدراسات أن التعرض الطويل لأجهزة التكييف قد يزيد من حدة الأعراض لدى المصابين بالأمراض التنفسية مثل الربو والانسداد الرئوي المزمن (BPCO). وتوضح هذه الأبحاث أن الهواء البارد يمكن أن يكون محفزًا لظهور العدوى التنفسية من خلال المساهمة في زيادة الالتهابات القصبية. وهذا يصبح أكثر أهمية خلال أشهر الصيف الحارة، حيث يرتفع استخدام أجهزة التكييف بشكل ملحوظ.
وعلى الرغم من أن التكييف قد يؤدي إلى تهيج الجهاز التنفسي، فإنه يُستخدم في المستشفيات للحد من انتشار بعض العدوى. إلا أن تأثير التكييف على الصحة التنفسية معقد ويشمل آليات تؤثر بشكل أكبر على الأشخاص الذين يعانون من أمراض موجودة مسبقًا. فالهواء البارد يمكن أن يسبب تضيقًا في الشعب الهوائية لدى مرضى الربو، مما يجعل التنفس صعبًا. كما أن التغيرات الحادة في درجات الحرارة، خاصة تلك التي تتجاوز 5 درجات مئوية، تعد عاملاً إضافيًا يزيد من احتمالية تفاقم هذه التفاعلات.
حتى الأشخاص الذين يتمتعون بصحة جيدة قد يتعرضون لمخاطر عند استخدام التكييف، حيث يمكن أن يؤدي الهواء الجاف إلى تهيج الجهاز التنفسي، مما يزيد من خطر الإصابة بأمراض تنفسية في بعض الحالات. هذه المخاطر تصبح أكثر خطورة لدى المصابين بأمراض مزمنة مثل الربو، حيث يمكن أن يؤدي التعرض للهواء البارد إلى زيادة كبيرة في احتمالية تفاقم الأعراض.
وفي المقابل، تُظهر الدراسات أهمية أجهزة التكييف في الوقاية من انتشار الكائنات الدقيقة الممرضة في الأماكن العامة بالمستشفيات. وتبرز هذه الأبحاث ضرورة التهوية الجيدة واستخدام فلاتر عالية الكفاءة، حيث تؤكد أن أنظمة التكييف المركزية قادرة على تصفية الجسيمات الحيوية البكتيرية والفطرية. ومع ذلك، فإن الصيانة الدورية والتعقيم المنتظم لتلك الأجهزة تعتبر ضرورية لتقليل مخاطر العدوى المرتبطة بالمستشفيات، وفقًا لنتائج منشورة في مجلة جامعة كامبريدج.
فاطمة الزهراء عاشور